Varsinais-Suomen Ely-keskus on mukana Suomen kaikkien aikojen suurimmassa luontokatoa torjuvassa hankkeeessa. Strateginen Priodiversity Life -hanke (2024–2031) on saanut 50 miljoonan euron rahoituksen EU:n Luonto Life -ohjelmasta. Hanke toteuttaa erityisesti EU:n biodiversiteettiohjelmaa, Suomen kansallista biodiversiteettistrategiaa ja Helmi-elinympäristöohjelmaa.
Hankkeen pääkoordinaattori on Metsähallituksen luontopalvelut.
Varsinais-Suomen Ely-keskus edistää hankkeessa esimerkiksi arvokkaiden metsäkokonaisuuksien suojelua Satakunnassa ja Varsinais-Suomessa ja toteuttaa hankkeen aikana merkittävän pienvesien suojelua koskevan valtakunnallisen pilottihankkeen. Kumpaankin maakuntaan laaditaan monimuotoisuusohjelma.
– Tavoitteena on markkinoida ja saada pysyvään suojeluun vapaaehtoisen Metso-ohjelman avulla noin 1000 hehtaaria pienvesien lähiympäristöjen arvokkaita metsäkokonaisuuksia Satakunnassa ja Varsinais-Suomessa, täydentää ylitarkastaja Iiro Ikonen.
Arvokkaiden pienvesikohteiden etsintä on jo alkanut Priodiversity-hanketta täydentävissä hankkeissa muun muassa Varsinais-Suomen liiton Valonian hankkeissa. Lisäksi hanke osallistuu uhanalaisten lajien suojelun suunnitteluun ja toteutukseen metsäympäristöissä.
Hankkeen kestoaika on kahdeksan vuotta ja Varsinais-Suomen Ely-keskuksen osuus on n. 3,8 miljoonaa euroa, josta EU:n osuus on 60 prosenttia. Omarahoitus katetaan Helmi-ohjelmasta.
Varsinais-Suomen Ely-keskukseen palkataan Ely-keskusten yhteinen koordinaattori, aluekoordinaattori ja biodiversiteettiasiantuntija sekä muita asiantuntijoita vuoden 2024 alusta. Lisäksi sekä Varsinais-Suomeen että Satakuntaan palkataan myöhemmin henkilöt toteuttamaan suojelualueiden perustamista uuden Metso-ohjelman saadessa valtioneuvoston päätöksen.