Teija Uitto
Uudenkaupungin ympäristöyhdistys on tehnyt aloitteen, että Uusikaupunki suojelisi 17 prosenttia omistamistaan metsistä sekä luopuisi avohakkuista tai rajaisi ne vain poikkeustapauksiin.
Kaupunginhallitus päätti vastauksestaan kuntalaisaloitteeseen. Vastauksessa todetaan, että Uudenkaupungin omistamiin metsiin tehdyssä metsäsuunnitelmassa on 2 150 hehtaaria inventoitua metsää ja metsiin on laadittu metsäsuunnitelma vuosille 2015– 2025.
Vuosina 2016 – 2019 puustoa on hakattu keskimäärin 3 785 kuutiota, mikä on 43 prosenttia vuotuisesta kasvusta. Kaupunki on jo alentanut metsistä saatavaa tuottotavoitetta yhdeksän vuoden takaisesta 250 000 eurosta 125 000 euroon. Hakkuusäästöä on syntynyt viimeisen neljän vuoden aikana keskimäärin 5 000 kuutiota.
Kaupungin metsissä on tehty 600 hehtaarin alueella Metso-ohjelman kartoitus ja siinä löytyi 108 hehtaaria Metso-kriteerit täyttäviä alueita. Nämä alueet ovat osa metsäsuunnitelmaa ja näiden alueiden suojelussa toteutetaan omaehtoista hiljaista suojelua. Alueille ei kohdisteta hakkuita eikä hoitotoimenpiteitä, jotka heikentäisivät niiden luontoarvoja.
Avohakkuitakin Uudessakaupungissa tehdään maltillisesti. Avohakkuita on tehty viimeksi kaupungin metsissä vuonna 2017, jolloin suurin avohakattu alue oli 1,8 hehtaaria. Pieniin avohakkuualoihin voidaan päätyä, jos kerroksellisuutta ei ole tai jos puusto on tautien vaivaamaa.
Lisäksi kaupungin aikeena on nostaa esille Lokalahdella kaupungin omistaman yksityisen luonnonsuojelualueen laajentaminen 6,8 hehtaarilla tai myyminen lisäalueineen. Tämä yksityinen luonnonsuojelualue mukaan lukien kaupungin metsämaasta on tällä hetkellä suojeltu 96,2 hehtaaria.