Monien muiden lehtien tavoin Vakka-Suomen Sanomat vähentää paperilehtien ilmestymiskertoja.
Muutos on paikallislehdelle uusi mahdollisuus
Vesa Penttilä
Mediaviestinnän asiantuntija, raumalaisen Länsi-Suomen entinen päätoimittaja ja nelisenkymmentä vuotta toimittajana työskennellyt Janne Rantanen pitää Vakka-Suomen Sanomien päätöstä siirtymisestä printtilehden kaksipäiväisyyteen perusteltuna.
– Kun olen tutustunut Vakka-Suomen Sanomien lukuihin, niin täytyy sanoa, että paljon asioita on tehty oikein. Lehdellä on tiivis tatsi paikallisiin ihmisiin, Rantanen sanoo.
– Jos nyt pitää printin ilmestymiskertoja vähentää, niin sitä ei ole syytä hävetä. Pitkään Vakka on sinnitellyt kolmipäiväisenä. Koska kyseessä ei ole kriisiyritys, niin muutos pitää ottaa mahdollisuutena, mutta ne mahdollisuudet täytyy nähdä.
Rantanen viittaa lukuisiin media-alan esimerkkeihin, joissa lehdet ovat vähentäneet printtiversion ilmestymiskertoja. Rantasella on omakohtaista kokemusta Uusi Rauma -lehden supistumisesta ensin viidestä kolmeen ja sen jälkeen vielä kahteen viikkoilmestymiseen. Viitisen vuotta sitten päivittäin ilmestynyt Länsi-Suomi siirtyi viisipäiväisyyteen. Nyt lehti sulautuu helmikuun alussa osaksi porilaista Satakunnan Kansaa.
– On fiksua ajatella, mitä hyvää Vakan kaksipäiväisyydellä on. Kyllä toisinaan ilmestyvät 12-sivuinen lehti on aikamoinen klisu, joka voi tuottaa lukijalle pettymyksen. Aivan eri tavalla 20-sivuinen tuntuu jo lehdeltä.
Rantanen muistelee Rauman lehtien ilmestymiskertojen vähentämistä.
– Se oli tekijöille jopa huojentavaa. Vaikka nykyään mennään uutisoinnissa pitkälti verkko edellä, niin väitän, että yhden printtilehden vähentäminen vapauttaa myös Vakassa uudenlaisille ajatuksille.
Rantanen ei usko, että Vakan tuleva kaksipäiväisyys karkottaisi ilmoittajia.
– Kaksi kertaa viikossa ilmestyvä isompi lehti voi päinvastoin olla houkuttelevampi niin, että mainoksia on helpompi myydä, Rantanen toteaa.
Rantasen mukaan printtilehteä tarvitaan yhä paikallismediassa, mutta tulevaisuus on verkossa
– Paperilehti on edelleen tärkeä vanhemmille lukijoille, mutta aktiiviset eläkeläiset osaavat jo lukea uutisia verkosta. Suurin potentiaalinen ryhmä ovat 40–60-vuotiaat, jotka jo pärjäävät digilehdellä. Tätä nuoremmalle porukalle median muoto ei ole enää tärkeä.
Rantanen ennakoi omien kokemustensa perusteella, että ainakin aluksi tulee lukijoilta nurinaa Vakan siirtymisestä kaksipäiväiseen printtilehteen.
– Tämä tarkoittaa sitä, että lehti on lukijoille tärkeä. Kyllä kansa tietää. Lukijat ovat fiksuja ja tietävät, millainen tilanne on media-alalla.
Rantanen poimii vielä yleisiä perusteita Vakan ratkaisulle.
– Lehtien jakelu- ja painokustannukset ovat uskomattomalla tavalla nousseet kolmessa vuodessa 30 prosenttia. Vakan kaksipäiväisyys tarkoittaa sitä, ettei tätä nousua viedä tilaushintoihin. Lisäksi mainosrahaa on siirtynyt kansainvälisille kasvottomille verkkojäteille. Pitää muistaa myös se, että myös isoissa lehdissä on tehty samanlaisia ratkaisuja printtilehden ilmestymispäivien vähentämisessä. Jollei kipeitä päätöksiä lehdissä tehtäisi, niin nousupaine tilaushintoihin lisääntyisi. Lehdistön kulta-ajat jäivät 80–90-luvuille.