Jääkiekko
Jääkotkat 4
IFK Mariehamn 4
Juha Laine
Kun ei ole helppoa, silloin on vaikeaa. Valmentajalegenda Risto Dufvan kuolematon lausahdus kummitteli Uudenkaupungin jäähallin ilmatilassa, kun Jää-Kotkat yritti lihottaa pistepottiaan IFK Mariehamnia vastaan. Erittäin nuorella joukkueella operoiva ahvenanmaalaisjoukkue pääsi kovalla yrityksellä isäntien ihon alle ja oli lähellä vohkia koko pistepotin.
– Vastustaja teki töitä, taklasi ja jaksoi liikkua. Meidän olisi pitänyt pystyä liikuttamaan enemmän kiekkoa, jotta olisimme päässeet pois paineen alta, Kotkien päävalmentaja Tomi Uusitalo kommentoi.
Sarjataulukossa UJK:n alapuolella oleva Maarianhaminan ylpeys johti matsia 2–4 kahden erän jälkeen. Kolmannessa erässä kotijoukkue oli viimeistä viittä minuuttia lukuun ottamatta kaikessa parempi ja nousi 4–4 tasatilanteeseen, joka jäi myös loppunumeroiksi.
Petolintu oli alakynnessä ensimmäisessä erässä, mutta sai avausmaalin erinomaiseen paikkaan. Petteri Mykrä (Toni Nurmi, Juuso Kantola) teki 1–2 kavennuksen, kun vain sekunti oli ensimmäistä erää aikaa. Seuraava Kotkien osuma nähtiin toisen erän alussa, kun eroa oli jälleen kaksi maalia. Eevert Lastulan ja Ville Alpin hienosta pohjustuksesta Johannes Ranta täräytti voimalla suoraan syötöstä pelin 2–3:een.
Kolmannen erän alussa Juuso Kantola käynnisti kirin Alpin ja Kasperi Hirvasojan passeista. UJK myllytti kahden miehen ylivoimaakin tämän jälkeen, mutta tuloksetta.
Lopulta pelinlukutaitoaan monessa tilanteessa väläytellyt kolmen syöttöpisteen Alppi lähetti puolustaja Ville Laurellin läpiajoon. Hyökkäyssuuntaan väkevästi koko pelin liikkunut Laurell vispasi rystypuolelta tasoituksen ja samalla loppulukemat. Viimeisillä minuuteilla Kotkien peli sekosi pahasti ja näin yksi piste tuli torjuntavoiton muodossa.
– Peli olisi voinut revetä jo aiemmin. On pakko siis kiittää meidän maalivahtia Jussi Lahtista, valmentaja Uusitalo kehui.
Kotkien tavoite oli välttää alempaan loppusarjaan joutuminen kevääksi ja tämä mahdollisuus on enää teoreettinen. Jos Mariehamn ja Kiekko-67 voittaisi kaikki loput pelit ja UJK jäisi kahdessa viimeisessä pisteittä, niin tämä kauhuskenaario toteutuisi. Alla olevien voittoputket ovat kuitenkin erittäin epätodennäköisiä.
Ensi viikonloppuna UJK matkustaa Saloon Kiekkohaiden vieraaksi.