Suo­mi saa­vut­ti sun­nun­tai­na päät­ty­neis­sä ylei­sur­hei­lun al­le 23-vuo­ti­ai­den EM-ki­sois­sa his­to­ri­al­li­sen ko­me­an mi­ta­li­saa­liin. Es­poon Lep­pä­vaa­ras­sa käy­dyis­tä ko­ti­ki­sois­ta suo­ma­lai­set nap­pa­si­vat pe­rä­ti 10 mi­ta­lia: kol­me kul­taa, kol­me ho­pe­aa ja nel­jä prons­sia.

Edel­li­nen mi­ta­lien­nä­tys syn­tyi myös ko­ti­mai­se­mis­sa, kun 1997 Tu­run EM-ki­so­jen sal­dok­si jäi yh­dek­sän mi­ta­lia. Es­poos­sa suo­ma­lai­set pis­ti­vät prons­sin ver­ran pa­rem­mak­si.

Es­poon EM-ki­so­jen mi­ta­li­tau­lu­kos­sa Suo­mi si­joit­tui seit­se­män­nek­si. Yk­kö­nen oli seit­se­män kul­taa ja 14 mi­ta­lia saa­vut­ta­nut Iso-Bri­tan­nia.

Jos mi­ta­li­ti­las­ton si­joi­tuk­set las­ket­tai­siin mi­ta­lien lu­ku­mää­räl­lä, yk­kö­sek­si kii­lai­si 15 mi­ta­lia ja kuu­si kul­taa na­pan­nut Rans­ka. Suo­mi si­joit­tui­si vii­den­nek­si yh­den mi­ta­lin Es­pan­jaa ja Ita­li­aa jäl­jes­sä.

5,5 mil­joo­nan asuk­kaan Suo­mel­ta suo­ri­tus oli huip­pu­ko­va. Taak­se jäi­vät muun mu­as­sa Sak­sa, Turk­ki, Uk­rai­na ja Puo­la. Poh­jois­mais­ta­kin vain Nor­ja meni nel­jäl­lä kul­lal­la ja yh­dek­säl­lä mi­ta­lil­la edel­le.

Suo­men Ur­hei­lu­lii­ton vii­den mi­ta­lin ta­voi­te ylit­tyi hel­pos­ti kuin Juho Ala­saa­ren en­nä­tys­tu­los sei­väs­hyp­pää­jän na­pa­tes­sa EM-kul­taa.

Oli ilah­dut­ta­vaa huo­ma­ta, et­tä mi­ta­lis­te­ja toi­vat yh­tä lail­la ylei­sur­hei­lun pik­ku­seu­ro­jen, kuin iso­jen kau­pun­kien mah­ti­seu­ro­jen ur­hei­li­jat.

Naan­ta­lin Löy­lyn Jer­ry Jo­ki­nen käyn­nis­ti mi­ta­li­sa­teen ki­so­jen nol­la­päi­vä­nä tors­tai­na 20 met­rin kä­ve­lys­sä. Vam­ma­lan seu­dun Voi­man Vee­ra Mat­ti­la jat­koi put­kea per­jan­tai­na 800 met­rin prons­sil­la ja Lai­hi­an Lu­jan Ala­saa­ri päät­ti ki­sat sen­saa­ti­o­mai­seen sei­väs­kul­taan.

Jo­ki­nen toi ki­sois­ta Naan­ta­liin yh­tä mon­ta mi­ta­lia, kuin vii­del­lä ur­hei­li­jal­la ki­sois­sa esiin­ty­neen Hel­sin­gin Kisa-Veik­ko­jen kei­hään ho­pe­a­mi­ta­lis­ti To­pi­as Lai­ne seu­ral­leen.

Pien­ten seu­ro­jen ur­hei­li­joi­den uro­te­ko­ja näh­tiin mi­ta­li­si­jo­jen ul­ko­puo­lel­la­kin. Esi­mer­kik­si Ii­da Ve­rai­nen edus­ti Suo­mea Nou­si­ais­ten yk­si­näi­se­nä su­te­na 400 met­rin ai­dois­sa ur­he­as­ti.

Se on esi­merk­ki työs­tä, jon­ka pie­net seu­rat te­ke­vät Suo­men ur­hei­lu­me­nes­tyk­sen eteen.

Jes­se Ran­ta