Moni ei tällä hetkellä tiedä. Vielä harvempi tietää, mitä vammaisneuvosto tekee. Tämä on sääli, sillä kyseessä on yksi tärkeimmistä kanavista tuoda arjen kokemuksia osaksi päätöksentekoa.
Vammaisneuvosto on lakisääteinen vaikuttamistoimielin. Se ei tee päätöksiä, mutta varmistaa, että vammaisten ihmisten näkökulma huomioidaan jo asioiden valmisteluvaiheessa. Juuri silloin vaikuttamismahdollisuudet ovat parhaimmillaan
Kunnallisten vammaisneuvostojen lisäksi toimii hyvinvointialueen vammaisneuvosto, johon on koottu edustajia kuntien neuvostoista. Sen kautta voidaan vaikuttaa sosiaali- ja terveyspalveluihin sekä muihin hyvinvointialueen vastuulla oleviin asioihin.
Vammaisneuvosto tekee yhteistyötä kunnan viranhaltijoiden ja päättäjien kanssa. Se voi tehdä aloitteita, antaa lausuntoja ja ottaa kantaa asioihin, joilla on merkitystä arjessa. Näitä ovat esimerkiksi kaavoitus, rakentaminen, liikkuminen, palvelut, viestintä ja koulutus. Kaikki nämä vaikuttavat siihen, miten sujuvaa arki kunnassa on.
Vammaisuus mielletään usein kapeasti pelkästään liikkumisen vaikeuksiksi. Todellisuudessa se voi olla fyysistä, aisteihin liittyvää, kognitiivista tai neuropsykiatrista. Myös esimerkiksi ADHD tai autismikirjo voivat vaikuttaa arjessa selviytymiseen ja palveluiden saavutettavuuteen. Vammaisuus ei aina näy ulospäin, mutta se voi silti vaikuttaa merkittävästi arkeen.
Esteettömyys ja saavutettavuus eivät koske vain pientä joukkoa. Kun ympäristö, palvelut ja tieto suunnitellaan selkeiksi ja toimiviksi, arki helpottuu kaikille. Hyvin suunniteltu ratkaisu ei useinkaan maksa enempää, mutta huonosti suunniteltu voi tulla myöhemmin kalliiksi.
Yksinkertainen esimerkki löytyy kunnan tai hyvinvointialueen verkkosivuilta. Jos ohje palvelun hakemiseen on kirjoitettu vaikeaselkoisesti, se voi jäädä ymmärtämättä. Henkilölle, jolla on esimerkiksi lukivaikeus tai hahmottamisen haasteita, tämä voi tarkoittaa sitä, että palvelu jää hakematta. Selkeä viestintä hyödyttää kaikkia.
Vammaisneuvosto on kuntalaiselle vaikuttamisen kanava. Sen kautta voidaan tuoda esiin arjen esteitä ja kehittämistarpeita. Näin yksittäiset kokemukset voivat johtaa laajempiin parannuksiin.
Kunnissa toimii myös muita vaikuttamistoimielimiä, kuten vanhusneuvosto ja nuorisovaltuusto. Niiden tehtävä on sama: varmistaa, että eri väestöryhmien näkökulmat huomioidaan.
Yhdenvertaisuus ei synny itsestään. Se syntyy siitä, että eri näkökulmat huomioidaan ajoissa. Siksi on tärkeää, että mahdollisimman moni tietää vammaisneuvoston olemassaolosta. Kokemuksia ja näkemyksiä voi tuoda esiin matalalla kynnyksellä oman kunnan tai hyvinvointialueen vammaisneuvoston kautta.
Erika Mäkeläinen (sd.)
kunnanvaltuutettu
Mynämäen ja Nousiaisten vammaisneuvoston pj.
aluevaltuutettu
Varhan vammaisneuvoston jäsen