Eri­kois­sai­raan­hoi­ta­ja Mar­ja San­ta­lah­ti kuo­li 5.9.2024. Hän oli syn­ty­nyt Kus­ta­vis­sa 26.11.1945 ja oli van­hem­pien­sa ai­noa lap­si. Jo kak­si­vuo­ti­aa­na hän oli sa­no­nut mam­mal­leen tah­to­van­sa sai­raan­hoi­ta­jak­si.

Uu­den­kau­pun­gin yh­teis­ly­se­os­sa suo­ri­te­tun yli­op­pi­las­tut­kin­non jäl­keen hän läh­ti Tur­kuun opis­ke­le­maan sai­raan­hoi­ta­jak­si. En­sim­mäi­nen työ­paik­ka sai­raan­hoi­ta­ja­na oli Muu­ro­lan sai­raa­las­sa Ro­va­nie­mel­lä.

Mar­jal­la oli voi­ma­kas halu aut­taa mui­ta. Hän oli val­mis uu­siin ko­ke­muk­siin ja hän­tä kiin­nos­ti­vat vie­raat kult­tuu­rit. Niin­pä hän poh­ti jo nuo­re­na läh­te­mis­tä avus­tus­työ­hön Suo­men Pu­nai­sen Ris­tin kaut­ta. Hän­tä ke­ho­tet­tiin kui­ten­kin hank­ki­maan en­sin työ­ko­ke­mus­ta ko­ti­maas­sa. Sitä kart­tui Muu­ro­lan jäl­keen Hel­sin­gis­sä HY:n Ki­rur­gi­sen sai­raa­las­sa ja Ma­ri­an sai­raa­las­sa. Hel­sin­gis­sä hän myös kou­lut­tau­tui ki­rur­gi­sen hoi­don eri­kois­sai­raan­hoi­ta­jak­si.

Tä­män jäl­keen hän oli val­mis läh­te­mään en­sim­mäi­seen SPR:n avus­tus­teh­tä­vään Thai­maa­han vuon­na 1981. Vuo­den jäl­keen tuli uu­si ko­men­nus. Maas­sa oli sil­loin sota ja työ vai­ke­as­ti haa­voit­tu­nei­den ki­rur­gis­ta hoi­toa. Kol­mas avus­tus­teh­tä­vä vei hä­net vuon­na 1985 pa­ko­lais­lei­ril­le So­ma­li­aan. Tä­män jäl­keen hän pa­la­si vie­lä Thai­maa­han, jos­sa toi­mi yh­den vuo­den pa­ko­lais­lei­rin yli­hoi­ta­ja­na. Vuo­si­na 1991–1992 hän työs­ken­te­li pa­ko­lais­lei­reil­lä Eti­o­pi­as­sa ja so­taa­käy­väs­sä Af­ga­nis­ta­nis­sa. Noin kym­me­nen vuo­den ajan hän työs­ken­te­li kan­sain­vä­li­sis­sä avus­tus­teh­tä­vis­sä yh­teen­sä yli kak­si vuot­ta ja ku­va­si nii­tä myö­hem­min elä­män­sä tär­keim­mik­si ko­ke­muk­sik­si.

1990-lu­vun alus­sa hän sai­ras­tui kui­ten­kin va­ka­vas­ti ja jou­tui siir­ty­mään sai­ra­se­läk­keel­le Tu­run Yli­o­pis­tol­li­sen Kes­kus­sai­raa­lan ki­rur­gi­sel­ta teho-osas­tol­ta vain 50-vuo­ti­aa­na. Elä­köi­ty­mi­sen jäl­keen Mar­ja muut­ti Kus­ta­viin en­ti­seen lap­suu­den­ko­tiin­sa. Hän ei jää­nyt kui­ten­kaan toi­met­to­mak­si vaan läh­ti heti mu­kaan mo­nen­lai­seen va­paa­eh­tois­toi­min­taan.

Mar­ja koki tär­ke­äk­si SPR:n ko­ti­mai­sen ke­räys-, en­si­a­pu- ja ys­tä­vä­pal­ve­lu­toi­min­nan. Hän toi­mi pit­kään SPR:n Kus­ta­vin osas­ton pu­heen­joh­ta­ja­na.

Vol­ter Kil­ven tuo­tan­to oli Mar­jal­le ra­kas. Kus­ta­vin Kir­jal­li­suu­syh­dis­tys, joka pe­rus­tet­tiin vuon­na 1999 te­ke­mään tun­ne­tuk­si Vol­ter Kil­ven elä­män­työ­tä, tuo­tan­toa ja saa­ris­ton kult­tuu­ri­pe­rin­töä, sai hä­nes­tä alus­ta läh­tien ak­tii­vi­sen hal­li­tuk­sen jä­se­nen ja mo­ni­puo­li­sen toi­mi­jan Vol­ter Kil­pi -vii­koil­le ai­na vuo­teen 2023 saak­ka.

Mar­ja toi­mi Elä­ke­lii­ton Kus­ta­vin yh­dis­tyk­sen mo­nis­sa teh­tä­vis­sä. Hän ah­ke­roi pit­kään myös Kus­ta­vin Mat­kai­lu­yh­dis­tyk­sen pai­kal­li­sop­paa­na ja osa­si Kus­ta­vin his­to­ri­an pe­rus­teel­li­ses­ti. Mat­kai­lu­yh­dis­tys kut­sui hä­net kun­ni­a­jä­se­nek­seen ke­vääl­lä 2024.

Kus­ta­vin kirk­ko ja seu­ra­kun­ta­e­lä­mä oli Mar­jal­le eri­tyi­sen tär­ke­ää. Hän toi­mi vii­si­tois­ta vuot­ta seu­ra­kun­nan di­a­ko­ni­a­työn joh­to­kun­nan pu­heen­joh­ta­ja­na ja teki va­paa­eh­toi­se­na myös käy­tän­nön di­a­ko­ni­a­työ­tä.

Vuo­den kus­ta­vi­lai­sek­si Mar­ja San­ta­lah­ti va­lit­tiin vuon­na 2006.

Kym­men­kun­ta vuot­ta sit­ten per­hee­tön Mar­ja koh­ta­si sat­tu­mal­ta Kus­ta­vis­sa van­han kou­lu­to­ve­rin­sa, les­kek­si jää­neen Ka­ler­vo Saa­ri­on. Koh­taa­mi­nen joh­ti avi­o­liit­toon vuon­na 2016. Mar­jas­ta eh­ti tul­la vie­lä Ka­ler­von tyt­tä­rien per­hei­den ra­kas Mam­ma, mikä oli hä­nel­le suu­ren ilon ai­he.

Mar­ja San­ta­lah­ti oli op­ti­mis­ti­nen re­a­lis­ti, joka säi­lyt­ti au­rin­koi­sen ole­muk­sen­sa ja va­loi­san per­soo­nal­li­suu­ten­sa mo­nis­ta sai­rauk­sis­taan huo­li­mat­ta. Kris­til­li­sen maa­il­man­ku­van­sa mu­kai­ses­ti hän oli ai­na val­mis aut­ta­maan apua tar­vit­se­via. Hän­tä muis­tel­laan laa­jal­ti ja kai­va­taan kii­tol­li­sin mie­lin.

Tar­ja Hä­mä­läi­nen

Hilk­ka Ok­sa­ma-Val­to­nen

Timo Sar­vi­lin­na

Kir­joit­ta­jat ovat Mar­ja San­ta­lah­den ys­tä­viä

31.10. klo 10.41 kor­jat­tu tie­to, et­tä San­ta­lah­ti kut­sut­tiin Kus­ta­vin Mat­kai­lu­yh­dis­tyk­sen kun­ni­a­jä­se­nek­si ke­vääl­lä 2024.