Vak­ka-Suo­men Sa­no­mien en­ti­nen pää­toi­mit­ta­ja Erk­ki Sir­kiä kuo­li sai­rau­den uu­vut­ta­ma­na 4.11.2020. Hän oli 80-vuo­ti­as, syn­ty­nyt Tu­rus­sa 3.9.1940.

Erk­ki Sir­ki­äs­tä tuli Vak­ka-Suo­men Sa­no­mien en­sim­mäi­nen pää­toi­mit­ta­ja vuon­na 1967, kun leh­den liit­to­hal­li­tus va­lit­si hä­net teh­tä­vään 19 ha­ki­jan jou­kos­ta. En­nen Vak­kaan tu­lo­aan Sir­kiä oli toi­mi­nut Uu­den Au­ran ke­sä­toi­mit­ta­ja­na, opis­kel­lut va­lo­ku­vaus­ta Sak­sas­sa ja työs­ken­nel­lyt vuo­des­ta 1961 saak­ka Uu­den­kau­pun­gin Sa­no­mien toi­mit­ta­ja­na.

Erk­ki Sir­kiä oli te­at­te­ri­per­soo­na isol­la T:llä. Te­at­te­ri­oh­jaa­jan tut­kin­non hän suo­rit­ti Tam­pe­reel­la, ja ar­mei­jan jäl­keen hä­net kut­sut­tiin Uu­den­kau­pun­gin Te­at­te­rin joh­ta­jak­si. Kun myös leh­ti­a­la veti puo­leen­sa, teki Sir­kiä jon­kin ai­kaa kah­ta työ­tä pääl­lek­käin.

Vaik­ka toi­mit­ta­jan työ va­li­koi­tui lo­pul­ta am­ma­tik­si, te­at­te­ri­har­ras­tus ei sil­ti hel­lit­tä­nyt. Sir­kiä toi­mi Uu­den­kau­pun­gin Te­at­te­rin hal­li­tuk­sen pu­heen­joh­ta­ja­na yh­tä­jak­soi­ses­ti vuo­si­na 1966–2013. Hä­net ni­met­tiin hal­li­tuk­sen kun­ni­a­pu­heen­joh­ta­jak­si ke­vääl­lä 2013.

Va­kan pää­toi­mit­ta­juut­ta 27-vuo­ti­aa­na teh­tä­vään va­lit­tu Sir­kiä miet­ti pit­kään. Hän ku­vai­li haas­teel­li­sen teh­tä­vän pää­ta­voit­teek­si leh­den ta­son nos­ta­mi­sen. Sir­kiä ryh­tyi­kin heti uu­dis­ta­maan leh­teä mo­ni­puo­lis­ta­mal­la si­säl­töä. Vuo­den 1970 alus­sa to­teu­tui yk­si uu­den pää­toi­mit­ta­jan yk­kö­sa­ja­tuk­sis­ta, kun Vak­ka-Suo­men Sa­no­mat al­koi il­mes­tyä kol­me ker­taa vii­kos­sa.

Sir­ki­än ide­ois­ta muun mu­as­sa Vii­kon hen­ki­lö -haas­tat­te­lut ovat edel­leen var­sin lu­et­tu osa leh­teä. Ai­ka har­vas­sa leh­des­sä il­mes­tyy va­ki­tui­nen jut­tu­sar­ja, jol­la on ikää pian 48 vuot­ta.

Erk­ki Sir­kiä luot­sa­si Vak­ka-Suo­men Sa­no­mia 35 vuot­ta. Jää­des­sään yk­si­löl­li­sel­le var­hai­se­läk­keel­le syk­syl­lä 2002 hän to­te­si Va­kan haas­tat­te­lus­sa, et­tä pää­toi­mit­ta­jan pes­ti on ol­lut elä­män­ta­pa.

Työn pe­räs­sä Tu­rus­ta Uu­teen­kau­pun­kiin 1960-lu­vun al­ku­vuo­si­na muut­ta­nut Sir­kiä aset­tui asu­maan puo­li­son­sa kans­sa me­ren­ran­ta­ta­loon Voh­den­saa­ren Sa­li­nie­meen. Kun pää­toi­mit­ta­juus vaih­tui elä­ke­vuo­siin, te­ke­mi­ses­tä ei ol­lut puu­tet­ta: lu­ke­mi­nen, ex­lib­rik­set, la­ti­na, te­at­te­ri, mu­siik­ki, mök­kei­ly, ka­las­tus, ve­nei­ly, nik­ka­roin­ti ja jär­jes­tö­toi­min­ta toi­vat mie­luis­ta puu­haa olo­neu­vok­sen päi­viin. Hän oli myös in­no­kas ku­va­tai­teen ys­tä­vä ja ak­tii­vi­nen näyt­te­ly­vie­ras.

Elä­ke­vuo­si­naan eme­ri­tus­pää­toi­mit­ta­ja seu­ra­si tar­kas­ti, mitä Vak­ka-Suo­men Sa­no­mil­le kuu­luu ja mi­ten leh­ti hoi­taa tär­ke­ää teh­tä­vään­sä pai­kal­li­se­na tie­don­vä­lit­tä­jä­nä. Kun ve­to­vas­tuu oli siir­ty­nyt muil­le, hän ei kui­ten­kaan ot­ta­nut opas­ta­jan roo­lia. Tä­män vuo­den tam­mi­kuus­sa Sir­kiä poh­ti pai­kal­lis­leh­den mer­ki­tys­tä Vak­ka-Suo­men Sa­no­mien 70-vuo­tis­juh­la­vuo­den haas­tat­te­lus­sa. Vies­ti oli sel­keä: pai­kal­li­set asi­at kiin­nos­ta­vat yhä.

Yk­si mer­kit­tä­vä tun­nus­tus Erk­ki Sir­ki­än pit­käs­tä pai­kal­lis­leh­ti­työs­tä oli va­lin­ta Vuo­den vak­ka­suo­ma­lai­sek­si. Vuon­na 2008 hä­nel­le myön­net­tiin maa­kun­nan pai­kal­lis­leh­tien Ant­ti-pat­sas My­nä­mä­keen pys­ty­te­tyn suo­ma­lai­sen sa­no­ma­leh­ti­his­to­ri­an merk­ki­hen­ki­lön Ant­ti Li­ze­liuk­sen muis­to­mer­kin ide­oin­nis­ta.

Työ­to­ve­rit Va­kas­sa muis­ta­vat Erk­ki Sir­ki­än hil­lit­ty­nä her­ras­mie­he­nä, joka piti ai­na työn­te­ki­jöi­den puol­ta sil­loin­kin, kun lu­ki­joil­ta tuli toi­si­naan kit­ke­rää­kin kom­ment­tia toi­mit­ta­jien ai­kaan­saan­nok­sis­ta. Kriit­ti­sen pa­laut­teen hän an­toi kah­den kes­ken niin, et­tä vies­ti oli var­sin peh­me­äs­ti pa­ke­toi­tu. Pää­toi­mit­ta­ja an­toi toi­mit­ta­jil­le va­pau­den teh­dä työ­tään par­haak­si kat­so­mal­laan ta­val­la, mut­ta tar­vit­ta­es­sa hä­nel­tä sai ai­na tu­kea.

Vai­mo Lil­lyn li­säk­si Erk­ki Sir­ki­ää jäi­vät kai­paa­maan en­ti­set työ­to­ve­rit ja laa­ja ys­tä­vä­pii­ri.

Työ­to­ve­rit Vak­ka-Suo­men Sa­no­mis­sa