Vakka-Suomen seutukunta jatkoi varsinaissuomalaisittain synkkää suuntaa toukokuun työttömyystilastossa. Viesti oli tuttu jo pidemmältä ajalta: Varsinais-Suomen seutukunnissa työttömiä oli Vakka-Suomea lukuun ottamatta vähemmän kuin vuosi sitten samaan aikaan.
Vakka-Suomen työllisyystilanne heikkeni viime toukokuusta ikävällä tavalla monella mittarilla tarkasteltuna. Pitkäaikaistyöttömien määrä väheni maakunnassa jopa reilusti, jos unohdetaan Vakka-Suomen poikkeusseutukunta. Nuorten ja naisten työttömyys lisääntyi juuri Vakka-Suomessa, kun taas muissa seutukunnissa kehitys oli myönteistä.
Varsinais-Suomen Ely-keskuksen työttömyystilasto tarjoaa kaiken lisäksi vielä heikompaa jatkoa. Näillä näkymillä työttömien määrä nousee Vakka-Suomessa jopa roimasti Uudenkaupungin autotehtaan irtisanomisten ja lomautusten vuoksi. Jo nyt Valmet Automotiven vaikeudet näkyvät tylysti etenkin ulkomaalaisten, nuorten ja miesten kohonneessa työttömyydessä verrattuna viime vuoden tilanteeseen.
Ely-keskuksen tilastoissa Uudenkaupungin autotehdas on jo pitkään ollut ainoa erikseen mainittu yritys, joka seutukuntien työllisyystilannetta merkittävästi heiluttaa. Tämä on tietysti vakkasuomalaisittain mukavaa silloin, kun menopelifirmalla menee lujaa. Toisaalta myös kuoppavaiheessa vaikutukset ovat varsin mittavia seutukunnassa ja laajemminkin.
Ei Uudessakaupungissa tai Vakka-Suomessa ole pelkoa samankaltaisesta romahduksessa kuin aikoinaan Salon Nokia-syöksylaskussa. Silti voi kysyä: onko seutukunta liikaa yhden jättityöllistäjän varassa?
Uudenkaupungin 7,8 prosentin työttömyysaste on vielä varsin maltillinen. Tosin Varsinais-Suomessa vain Turun 11,4 prosenttia ja Kustavin 7,9 prosenttia olivat pahempia lukemia toukokuussa.
Toki toukokuun tilasto tarjoaa Vakan alueelle myös positiivista tietoa: Masku ja Nousiainen kärkkyivät 4,3 prosentin tasalukemissa maakunnan terävintä kärkikolmikkoa Sauvon, Ruskon ja Paimion takana.
Vesa Penttilä